Définition des besoins et des attentes :
Une réflexion en amont s'impose tant pour l'acquéreur que pour le cédant. Dans le cadre d'une acquisition, il convient de bien définir le but recherché par l'opération (diversification, gains de parts de marché, acquisition de compétences...) ainsi que le profil de société recherchée (cœur de métier, localisation, chiffres d'affaires, marges...).
De même, pour une cession, il est indispensable de définir précisément les points forts de la société et les attraits qu'elle pourrait présenter pour un acquéreur, ce qui passe par une appréciation du profil et des compétences du cédant et de la société cédée.